Silves hat mehrere ausgezeichnete Restaurants, aber eine Mahlzeit an einem Sommerabend auf der Dachterrasse des Café Inglês unter dem Sternenhimmel zu genießen ist bezüglich Atmosphäre, Essen und dem wunderbaren Ausblick über das Tal der Arade so gut wie unschlagbar. Diese schöne, alte Stadt mit schmalen, sich steil windenden Straßen und grünen, flüsternden Promenaden verfügt über einen einzigartigen und magischen Charme, dem eine reiche und turbulente Geschichte zugrunde liegt.

Nur das beeindruckende maurische Schloss, das auf der Spitze des Hügels am Nordufer der Arade überlebt und von dem sich der älteste Teil des Ortes bis hin zum Flussufer erstreckt, sowie die Überreste einer Festungsmauer geben einen Hinweis darauf, wie wichtig Silves als einstige mittelalterliche Hauptstadt der islamischen Algarve war.

Ein Kreuzfahrerflotte auf dem Weg nach Palästina und zum Dritten Kreuzzug half König D. Sancho I von Portugal dabei, die Stadt nach einer grausamen und blutigen Belagerung während des Sommers 1189 zu erobern. Die Mauren waren jedoch nicht willig, eine ihrer wichtigsten Städte so einfach aufzugeben und eroberten sie zweieinhalb Jahre später für den Islam zurück. Die Stadt blieb bis zu ihrer endgültigen Eroberung im Namen der Christenheit im Jahr 1248 in den Händen der Mauren.

In der Nähe des Schlosses und etwas weiter unten am Hügel gelegen befindet sich die gotische Kathedrale von Silves, die am Standort der alten, großen Moschee errichtet und wahrscheinlich im 13. Jahrhundert vervollständigt wurde. Obwohl sie, genauso wie der Rest der Stadt, während des Erdbebens im Jahr 1755 stark beschädigt und danach wiederaufgebaut wurde, hat sie viel ihres gotischen Charakters beibehalten.

Sehenswürdigkeiten in Silves

Burg: Diese herrliche maurische Festung ist eine der großartigsten in ganz Portugal und täglich zu den folgenden Zeiten geöffnet: Juli-Aug 9:00 – 20:00 Uhr und Sept-Juni 9:00 - 17:30 Uhr, geringer Eintrittspreis.

Kathedrale (Sé): Gleich unter der Burg gelegen – Mo-Fr von 8:30 - 18:30 Uhr, Sonntag zwischen dem Gottesdienst geöffnet – kostenloser Eintritt.

Igreja da Misericórdia: Kirche aus dem 16. Jahrhundert, gegenüber dem Haupteingang der Kathedrale, mit manuelischer Tür, Altarbild aus der Renaissance und Gemälden aus dem 17. Jahrhundert. Oft der Veranstaltungsort klassischer Musikabende. Mon-Fr 9:30 - 13:00 Uhr und 14:00 - 17:30 Uhr – Eintritt kostenlos.

Archäologisches Museum: Um einen mittelalterlichen, islamischen Brunnen errichtet und vor Kurzem renoviert und erweitert, mit englischen Übersetzungen. Mo-Sa 9:00 - 18:00 Uhr.

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